Тайна письма "Храброго сердца"

Между английскими и шотландскими историками и академиками несколько лет назад возникла перепалка по поводу письма, написанного почти 700 лет назад. Спор шел о том, принадлежало ли оно национальному герою Шотландии Уильяму Уоллесу, который знаком нашим зрителям по блокбастеру "Храброе сердце" с Мелом Гибсоном.

В письме речь шла о гарантиях рыцарю Уоллесу насчет безопасного проезд для визита к римскому папе Бонифацию VIII в 1300 году. По мнению большинства шотландских историков, письмо находилось при сэре Уоллесе, когда он попал в плен к англичанам, А значит, оно должно быть возвращено в Шотландию, в Национальный архив. Консультативная рабочая группа, занимающаяся изучением эпохи Уильяма Уоллеса, пришла к мнению, что письмо является оригиналом.

В свою очередь, в Национальном архиве Англии письмо передать отказывались — на том основании, что это копия и нет никаких доказательств, что это письмо когда-либо бывало в руках Уоллеса.

По мнению английских специалистов, письмо не более чем копия оригинала, состряпанного в канцелярии при дворе французского короля Филиппа IV Красивого. Этот будущий гонитель тамплиеров приказал составить письмо, чтобы убедить римского папу "держать нашего возлюбленного Уильяма Валуа Шотландского, рыцаря, для его же пользы" во время его предполагаемого посещения римской курии. Для историков остается неизвестным, что Уоллес надеялся обсудить с римским папой. Документов, подтверждающих, что Уоллес когда-либо предпринимал такую поездку на континент, также не существует.

Споры разгорелись и вокруг того, как письмо попало в руки англичан. Большинство экспертов настаивало на версии, что письмо находилось при Уоллесе в тот момент, когда он был схвачен за измену в августе 1305 года. Другая теория исходит из того, что письмо было доставлено эмиссару, но по пути перехвачено английскими шпионами.

Уильям Уоллес (William Wallace) родился примерно в 1270–1280-е годы. В исторической хронике History of William Wallace and Scottish Affairs указана дата его рождения — 1276 год. Его место рождения точно не установлено. Традиционно считается, что он появился на свет в Элдерсли, в области Ренфрушир.

Уильям Уоллес был сыном мелкого шотландского рыцаря сэра Малькольма Уоллеса, бывшего вассалом Джеймса Стюарта, одного из предков королей Англии и Шотландии — но и это не точно. В "Ланеркостской хронике" Уильям Уоллес назван Willelmus Wallensis — Уильям Уэльсец.

После смерти в 1290 году шотландской королевы Маргарет английский король Эдуард I Длинноногий (1272-1307) вмешался в борьбу за шотландское наследство и определил преемником Маргарет Иоанна (Джона) I Баллиола, затем вторгся в Шотландию, заточил Баллиола в крепость Тауэр.

В лесах Селкерка Уоллес скрывался от английских сборщиков налогов, где собрал разбойничий отряд. За кого он сражался — предмет споров. По некоторым предположениям, Уоллес поддерживал Джона Баллиола. Другие хотели видеть в нем исключительно патриота Шотландии, а имя Баллиола использовали для того, чтобы привлечь на свою сторону представителей знати. Сражался или нет Уоллес за то, чтобы восстановить на троне Баллиола, установить точно невозможно.

11 сентября 1297 года армия под командованием Уоллеса разбила английское войско на мосту через реку севернее Стерлинга. Во время этого сражения пал его единственный соратник Эндрю де Моррей, который повел отряд шотландцев во фланг армии короля Англии. В результате сражения англичане были изгнаны из Шотландии. Как утверждают некоторые источники, Уильям Уоллес был посвящен в рыцари Робертом Брюсом в лесах Селкерка и провозглашен Хранителем Шотландского королевства.

В 1298 году Эдуард I вновь вторгся в Шотландию. Уоллес был арестован и осужден как предатель. 5 августа 1305 года он был казнен. Голова Уоллеса, надетая на пику, была выставлена на Лондонском мосту. В 1306 году Роберт I Брюс поднял новое восстание и после смерти Эдуарда объявил независимость Шотландии.