Тайная экспедиция: почему ее так боялись подданные Екатерины Великой
В октябре 1762 года в Российской империи появилось новое учреждение. Вернее сказать, не совсем новое основано оно было еще Петром I в 1718 году. Но в царствование Екатерины Великой это учреждение обрело особое значение.
Речь о Тайной экспедиции при Сенате, которая была создана на основании манифеста императрицы. Это, кстати, было одним из первых деяний Екатерины во главе государства.
В ведение Тайной экспедиции входил розыск и разбирательство по "политическим преступлениям". Проще говоря, это был орган политического сыска.
Формально Тайная экспедиция подчинялась генерал-прокурору Сената. Но фактически почти все время царствования Екатерины II делами ведомства заправлял обер-секретарь Степан Шешковский. Он обрел такое влияние, что многие высокопоставленные сановники не считали зазорным заискивать перед Шешковским, добиваясь его расположения.
А автор "Путешествия из Петербурга в Москву" Александр Радищев, узнав, что к нему "явился "человек от Шешковского", упал в обморок.
Подчеркнем еще раз Тайная экспедиция не была чем-то новым. До нее существовала Тайная канцелярия, которая ведала тем же самым политическим сыском. К слову, ведомство было создано Петром I для следствия по делу его сына, царевича Алексея.
Процветала Тайная канцелярия не только во времена правления Анны Иоанновны, которая панически боялась заговоров, но и при Елизавете Петровне. Которая при восшествии на престол дала зарок никого не казнить во время своего правления. И слово сдержала. Но вот только на пытки, практиковавшиеся Тайной канцелярией, зарок императрицы не распространялся...
Упразднил Тайную канцелярию, наводившую ужас на современников, император Петр III. Который традиционно в российской истории представляется как человек не слишком умный и на роль правителя непригодный что на самом деле было совсем не так.
Но свергнувшая его жена пришла к выводу, что без такого ведомства не обойтись. И восстановила его. А окончательно упразднил Тайную экспедицию император Александр I в 1801 году.