Кровопролитная война во Вьетнаме: события, положившие начало худшей войны в истории США
В 1954 году на мирной конференции в Женеве Вьетнам был разделен на две части: коммунистическую "демократическую республику" на севере во главе с Хо Ши Мином и монархию на юге во главе с императором Бао Даем. Однако ситуация не была стабильной, так как Бао Дай был свергнут в 1955 году, а новым президентом южной республики стал Нго Динь Дьем. Нго был римским католиком и ярым антикоммунистом, который не собирался давать Хо возможность воссоединить страну под своим руководством. Он превратил Южный Вьетнам в деспотическую диктатуру, где ключевые посты занимали члены его семьи. Например, его брат возглавлял политическую полицию, которая содержала подозреваемых противников в тюремных лагерях.
Благосклонность режима к римо-католикам и враждебное отношение к буддизму подогревали растущее недовольство, и на юге страны возникло коммунистическое движение Вьетконг. Тем временем американцы вливали миллионы долларов в Южный Вьетнам, чтобы предотвратить приход к власти коммунизма, но со временем они начали сомневаться в эффективности своего подхода. Один американский чиновник в Южном Вьетнаме назвал Нго "марионеткой, которую дергают за ниточки".
В ноябре 1960 года военный переворот против Нго начали три батальона южновьетнамских десантников и подразделение морской пехоты под командованием подполковника Вуонг Ван Донга, перспективного 28-летнего офицера, прошедшего подготовку в США. Повстанцы намеревались спасти Нго от мятежа его собственной охраны в президентском дворце, но события быстро переросли в насилие. Они ворвались во дворец, обстреляли его и даже стреляли в спальню Нго. К счастью, Нго успел покинуть свою постель как раз перед обстрелом. Он и его брат спрятались в подвале, а президентская охрана храбро сражалась.
Нго удалось выманить мятежников на переговоры о прекращении огня, пообещав реформировать систему в ожидании, пока другие армейские подразделения придут ему на помощь. Через некоторое время прибыли войска лоялистов с танками и разгромили повстанцев, в результате чего погибло четыреста человек. По информации издания "History today", Вуонг бежал в Камбоджу, а Нго обвинил американское Центральное разведывательное управление в поддержке попытки переворота. Однако еще один переворот провалился в 1962 году, и Нго в конце концов был свергнут и убит в 1963 году. Два года спустя началась Вьетнамская война.