Капуста вместо политики: как сложил свои полномочия римский император Диоклетиан
Гай Аврелий Валерий Диоклетиан, римский император, правивший два десятилетия, решил уйти на покой и заняться мирной жизнью. Он пожелал выращивать овощи в своем родном городе, Сплите, расположенном на далматинском побережье Хорватии. Хотя его отец был освобожденным рабом, замечательные административные способности, энергичный характер и движущая сила Диоклетиана привели его к вершине карьеры в армии.
В 284 году, когда Диоклетиану было около сорока лет, он занял высокий пост в армии, которую император Карин направил против персов, возглавляемых Нумерианом. Когда Нумериан был найден мертвым при загадочных обстоятельствах, Апера, его главного командира, заподозрили в убийстве. Впоследствии солдаты провозгласили Диоклетиана своим императором, и он сразу же убил Апера, исполнив предсказание о том, что он станет императором в тот день, когда убьет кабана.
В следующем году Карин был убит, и Диоклетиан стал правителем римского мира. Однако он понимал, что империя слишком велика, чтобы ею мог управлять один человек, а армия вышла из-под контроля. Поэтому он назначил Максимиана, старого товарища с похожим прошлым, соправителем в Милане, в то время как сам он правил из Никомедии в Анатолии. Это решение разделило империю на восточную и западную сферы, каждая из которых имела своего Августа.
Диоклетиан централизовал имперскую администрацию и взял под контроль армию, сдерживая варваров. Налоги были повышены, и народ процветал, но христиане преследовались как подрывная иностранная секта. Он построил новое аварийное убежище для империи и великолепный дворец в Сплите. Венцом его правления стал мирный отдых в Сплите, где он наслаждался садоводством. Когда Максимиан предложил ему вернуться в политику, Диоклетиан отказался, сказав, что если Максимиан увидит его капусту, то поймет, почему это невозможно.
Диоклетиан официально снял с себя императорский пурпурный плащ во время церемонии отречения в Никомедии, эмоционально попрощавшись со своими солдатами. В тот же день Максимиан неохотно подал в отставку в Милане. Преемники Диоклетиана вскоре рассорились, но он спокойно жил в Сплите до самой смерти.