Суровое детство автора множества известных гимнов Чарльза Уэсли
Автор таких известных гимнов, как "Hark! the Herald Angels Sing", "Love Divine, All Loves Excelling", "Jesus Lover of My Soul", был шестнадцатым или семнадцатым ребенком у своих родителей. Он родился недоношенным и был завернут в шерсть в течение нескольких недель, пока, наконец, не открыл глаза и не заплакал. Рождение ребенка произошло в ректорате в Эпворте на острове Акшолм в Линкольншире. Его отцом был пастор по имени Сэмюэль Уэсли, а матерью — Сюзанна.
Когда ребенку было всего четырнадцать месяцев, семья столкнулась с пожаром в доме, в результате которого они едва не сгорели заживо. Как пишет издание "History today", позднее произошел необычный случай, когда в доме появился призрак. Призрак издавал мрачные стонущие звуки и звуки топота, что очень заинтересовало трех братьев Уэсли, Сэмюэля, Джона и Чарльза. Сюзанна, которая была волевым человеком, решила прогнать призрака, дуя в трубу каждый раз, когда он издавал звуки. Через три месяца призрак сдался и ушел.
Сюзанна играла доминирующую роль в жизни своих детей. В 1732 году ее сын Джон попросил ее записать свои правила воспитания детей. Ее советы были суровыми и бескомпромиссными, основанными на убеждении, что волю ребенка необходимо покорить и сделать его послушным. По мнению Сюзанны, если этого не сделать, то тело и душа ребенка будут обречены навсегда. Она считала, что только так можно заложить прочный фундамент для религиозного воспитания.
Детей Уэсли с раннего возраста приучали бояться розги и учили тихо плакать. Игрушки не разрешались, и им не позволялось суетиться при приеме лекарств. Они выучили молитву "Отче наш", как только научились говорить, и выучили буквы, будучи еще совсем маленькими. Трое мальчиков выросли сильными и умными, а их сестры получили лучшее образование, чем было характерно для девочек в то время.
Чарльза отправили в Вестминстерскую школу в возрасте восьми лет. Он был эмоциональным и живым мальчиком, который умело использовал кулаки для защиты от школьных хулиганов. В 1727 году он последовал за своим братом Джоном в Крайст-Черч, Оксфорд, получив стипендию. Там он основал небольшую группу для изучения религии, которую его сверстники называли "методистами". Позже Джон возглавил эту группу, и это стало началом всемирного методистского движения.