В 1937 году в окрестностях китайского города Нанкин исчезли 3 000 солдат. Это произошло во время продолжающейся войны между Китаем и Японией, что привело к первоначальному предположению, что они дезертировали. Однако эта теория рассыпалась при тщательном изучении, и расследование, инициированное Мао Цзэдуном, не выявило никаких доказательств массового дезертирства.
К декабрю 1937 года, когда произошло одно из самых загадочных массовых исчезновений, Китай уже несколько месяцев находился в состоянии войны с Японией. Как сообщает издание "Русская семерка", японские войска успешно продвигались к китайскому городу Нанкин вдоль реки Янцзы и, по большей части, не встречали значительного сопротивления. Однако в южном пригороде Нанкина около 3 000 китайских солдат были размещены для защиты стратегически важного объекта — моста. Солдаты вырыли окопы и стали ждать противника.
Рано утром следующего дня китайский генерал Ли Фуши был разбужен посыльным, который сообщил ему, что связь с авангардом, размещенным у моста, потеряна. Полководец опасался, что японские войска прорвались к мосту, и приказал своим солдатам приготовиться к бою, после чего немедленно провести разведку на линии фронта. Фуси был почти уверен, что все 3 000 солдат были уничтожены врагом. Он полагал, что вернувшиеся разведчики опишут ужасную картину с множеством трупов.
Однако, согласно книге Анатолия Бернацкого "100 великих мистических тайн", разведка доложила Ли Фуши, что возле моста не было обнаружено ничего, кроме пустых окопов. Более того, разведчики не нашли никаких следов недавнего ожесточенного боя: ни трупов, ни крови, ни разрушений. Фуши был растерян и не мог придумать разумного объяснения тому, что произошло в пригороде Нанкина и куда исчезли 3000 солдат.
Через несколько часов японцы прорвали китайскую оборону и вошли в Нанкин. В результате осады города и последующей резни, продолжавшейся несколько недель, по разным данным, было убито от 200 000 до 300 000 ни в чем не повинных мирных жителей. Кроме того, в ходе боев за Нанкин Китай потерял танки, артиллерию и военно-морской флот. На фоне таких чудовищных потерь таинственное исчезновение 3 000 солдат было надолго забыто.
Только после окончания Второй мировой войны Мао Цзэдун приказал провести расследование этого загадочного дела. Однако ничего конкретного обнаружить так и не удалось. Было лишь установлено, что никто из пропавших без вести солдат нигде не всплывал. Карен Харрелл упоминает об этом факте в своей книге "Необъяснимое". Этот факт противоречит версии о том, что китайские солдаты бежали со своих позиций…
Предположение о дезертирстве, которое возникало у многих даже спустя годы после инцидента, не выдерживает никакой критики. Во-первых, трудно поверить, что все 3 000 солдат решили дезертировать одновременно. Кроме того, единственным путем к бегству для китайских солдат был переход через тот самый мост, где находился противник. Если бы японцы заметили такое большое количество китайцев на мосту, они бы немедленно открыли огонь, что означало бы верную смерть для дезертиров.