Многие свидетели подтвердили, что Юрий Андропов был одним из первых, кто вошел в спальню покойного Леонида Брежнева. Свидетели также подтвердили тот факт, что Андропов взял из спальни Брежнева нечто, что потенциально могло разрушить карьеру главы КГБ.
Согласно книге Ольги Горшенковой "Никита Хрущев и Леонид Брежнев", серьезные проблемы со здоровьем у Леонида Ильича Брежнева начались в начале 1970-х годов, когда он перенес инсульт. Горшенкова пишет, что Брежнев неоднократно просил об отставке. Он поднимал вопрос о своей отставке не менее шести раз во время заседаний Политбюро. Однако генсека всегда уговаривали остаться, несмотря на то, что члены правительства были прекрасно осведомлены о его пристрастии к снотворному. Каждое заседание Политбюро начиналось с обсуждения преимуществ различных успокоительных средств.
Леонид Брежнев придерживался такой своеобразной "диеты" еще несколько лет. Он скончался ноябрьской ночью 1982 года на своей даче "Заречье-6". Согласно мемуарам Юрия Чурбанова "Мой тесть Леонид Брежнев", вскрытие показало, что причиной его смерти стал тромб, попавший в сердце. Помочь лидеру партии было некому. Во-первых, не было никаких признаков трагедии: накануне вечером Брежнев был в прекрасном расположении духа, поужинал, посмотрел телевизор и лег спать, поручив разбудить его в 8 утра. Во-вторых, как утверждал Чурбанов, Леонид Ильич всегда отпускал врачей по вечерам домой, предполагая, что они тоже хотят провести время с семьями.
Новость о смерти Леонида Брежнева первой узнала охрана. Однако, по словам Евгения Додолева, автора книги "Дело Галины Брежневой", жена Брежнева увидела его утром, когда вводила инсулин. Ее муж лежал на боку, и Виктория Петровна решила, что он спит. Позже в спальню генсека вошел охранник Владимир Собаченков. Как вспоминает доктор Евгений Чазов, Собаченков, пытавшийся сделать Брежневу искусственное дыхание, позвонил ему и сообщил о ситуации. Чазов приехал на дачу быстрее, чем "скорая помощь". По признанию Чазова, одного взгляда на генсека было достаточно, чтобы понять, что жизнь покинула его несколько часов назад.
Чазов, как говорится в сборнике "Брежнев: Знать, когда уходить", сам позвонил Юрию Андропову и попросил его приехать на дачу. Однако некоторые свидетели утверждали, что Андропов был на даче раньше Чазова. Как бы то ни было, доподлинно известно, что Юрий Владимирович сразу же забрал из спальни "бронированный портфель" Брежнева. Таким образом, по мнению Александра Островского, автора книги "Кто подставил Горбачева?". Андропов вынес смертный приговор Брежневу. Дело в том, что портфель оказался в руках шефа КГБ еще до того, как была констатирована смерть Леонида Ильича. Более того, реанимационная бригада еще не успела покинуть дачу, когда Андропов уехал. Более того, Чазов вспоминал, что Юрий Владимирович перед уходом сказал ему: "Нам срочно нужно созвать пленум ЦК".
Что же было в "бронированном портфеле", который так спешил достать Юрий Андропов? Согласно книге Валерия Шамбарова "Падение советской империи", сам Леонид Брежнев шутил, что в портфеле находились компрометирующие материалы на всех членов Политбюро. Действительно, если верить Анатолию Шутову, автору публикации "Россия в жерновах истории", Брежнев доверил этот портфель только начальнику службы безопасности. Однако в портфеле были не компрометирующие материалы, а сложные шифры. В своих воспоминаниях Юрий Чурбанов подтвердил тот факт, что Леонид Ильич всегда носил портфель с собой и что в нем были какие-то шифры. Однако, как признался Чурбанов, он сам не знал, что было в "бронированном портфеле" Брежнева.
Между тем, Александр Почепсов, автор публикации "СССР", считает, что вряд ли Леонид Ильич так тщательно охранял государственные документы. Более вероятно, что в портфеле действительно хранились компрометирующие материалы. И эти материалы могли иметь отношение к темным сторонам биографии Юрия Андропова. Владимир Семичастный, которого Брежнев снял с поста председателя КГБ, утверждал, что у генсека были две "тяжелые карельские тетради" Куприянова, касающиеся чрезмерного рвения Андропова в так называемом "ленинградском деле". Геннадий Куприянов, первый секретарь ЦК КП(б)У Карело-Финской ССР, собрал доказательства того, что репрессии были делом рук Андропова. Впоследствии досье Куприянова попало в руки Брежнева. Почепцов считает, что этим объясняется быстрый приезд Андропова на дачу и конфискация "бронированного портфеля".