Русские оказали значительное воздействие на все этнические группы, проживающие на территории России, что проявляется в использовании ими "прозвищ". Даже среди коренных народов Севера часто встречаются традиционные русские имена и фамилии.
До XIX века в России отсутствовала необходимость в фамилиях, идентификация ограничивалась небольшим списком имен. В случае необходимости конкретизации применялись внешние характеристики, например, Василий Рыжий или Дмитрий Косой.
Методика использования фамилий по профессиональной принадлежности (Кузнецов, Плотников) была характерна не только для крестьян, но и для аристократии. Однако с развитием налогового законодательства стало ясно, что эффективное взимание налогов от миллионов Ивановых и Петровых неосуществимо. Это привело к присвоению фамилий на основе рода деятельности.
Северяне также сохраняли свои традиции, включая дачу тайного имени при рождении ребенка. В советскую эпоху многие сменяли свои фамилии, демонстрируя свою приверженность новой власти. Так на Севере появились фамилии Советов, Комиссаров, Пролетаров и другие, а имена, как правило, отражали революционный дух, сообщает "Русская семерка".
Крещение и смена веры также влияли на имена и фамилии, например, при переходе в православие якуты получали соответствующее церковное имя, которое передавалось потомкам. В период коммунизации некоторые северяне активно меняли фамилии, отражая свою поддержку новому порядку, и появились имена, связанные с революционными событиями.