Баскетболист сборной России Андрей Кириленко принял гражданство США

Сильнейший российский баскетболист XXI века, форвард клуба Национальной баскетбольной ассоциации (НБА) "Юта Джаз" Андрей Кириленко принял американское гражданство. Процедура получения гражданства США прошла в Солт-Лейк-Сити в понедельник. Своим товарищам по команде 29-летний Кириленко рассказал об этом во вторник на тренировке.

Вместе с Кириленко гражданство США приняла жена баскетболиста Мария. Двое их детей, родившиеся в Юте, уже являются американцами, а приемная дочь из России, по словам Андрея, тоже получит когда-нибудь право выбирать президента Штатов.

"Это важное решения для меня и моей семьи, - отметил Кириленко. - Я очень благодарен обеим странам, США и России. Я действительно чувствую себя гражданином двух стран. Я родился и вырос в России, затем переехал в Америку и многое познал тут".

Кириленко начал играть за "Юту" в 2001 году. По словам форварда, 10-летнее проживание в США сделало получение второго гражданства естественным шагом.

Кириленко заявил, что проживающие в России родственники счастливы за него. "Все меня поддержали. Я не перестал быть россиянином, просто я получил возможность жить в обеих странах и быть их гражданином", - отметил он.

Кириленко - чемпион Европы 2007 года, на том турнире он был капитаном сборной России и был признан самым ценным игроком. Баскетболист был знаменосцем сборной России на церемонии открытия летних Олимпийских игр-2008 в Пекине. Кириленко по различным причинам не выступал за сборную на двух последних крупных турнирах: чемпионате Европы-2009 и чемпионате мира-2010.
Кириленко участвовал в матче "Всех звезд" НБА в 2004 году, трижды он входил в символические сборные по игре в защите по итогам сезона (2004-2006).