Как донские казаки встречали Новый год?

До XVIII века донские казаки не особо отмечали Новый год, скорее его праздновали осенью. Однако Рождество было особым событием. Заместитель директора по науке Аксайского военно-исторического музея, Ольга Загайнова, рассказала, что в канун этого праздника казаки ходили по домам соседей и произносили колядки, выражая пожелания богатства, процветания и здоровья. В рождественскую ночь первым делом принято было отправиться в конюшню, произнося фразу: "На коня, на кобылу, на сивую гриву, на пушистый хвост, на стопу блинов, на бутылку водки, на меру пшеницы, на букатку мяса, на рубль денег".
Казаки также навещали друг друга, пели щедровку, колядку и раздавали кутью — кашу из цельнозерновой пшеницы с узваром. В знак благодарности хозяева домов щедро дарили подарки.
На следующий день после Рождества на Дону называли его "бабьими кашами". В этот день женщины, родившие детей, в знак благодарности приносили своим повитухам хмельное и пироги. Повитухи готовили магическую кашу из проса и гречихи для девушек, которые ещё не вышли замуж или испытывали трудности с зачатием. Утром повитуха молилась за тех, кто ел её кашу, в надежде на благополучные роды и плодовитость женщин.
После Рождества Христова наступали Святки, которые продолжались до Крещения. Заранее готовились к Святкам на Дону, шили нарядные платья, создавали костюмы и маски. В это время принято было играть, петь песни и частушки. В канун старого Нового года, 13 января, проводился щедрый вечер. Местные жители в больших компаниях ходили колядовать, заходили в каждый дом, обменивались пожеланиями даже с прохожими.